绝大多数人在描述一个东西的时候，总是习惯性的先要给这个东西下个定义——我同样也不能免俗——通过各种途径查了N多时间，却没有查到移液器的定义！遗憾至极！于是，我只能沿着移液器的外围绕着它多转几圈，通过介绍移液器的几个方面，试图让各位能够了解移液器到底是什么东东。

1. 移液管的升级版
在遥远的一百多年前，实验室里的精英们开始用移液管来转移液体。所谓移液管，就是一根空心的玻璃管，上面标着一到N个刻度。把这根玻璃管插到液体里面，在管子的另一头用嘴（刚开始，我们的精英们只能用他们宝贵的嘴巴来干这个活）或洗耳球把液体吸到管子里，而上面的刻度则告诉我们里面有多少液体了。在吸满我们需要的量之后，用拇指把这一头堵上，然后把管子放到另外一个容器里，把手一松，管子里的液体汩汩流出。这样我们转移液体的伟大事业就此搞定！
然而随着社会的进步，精英们发现这个管子实在不好用，又累又慢，于是偷懒的念头在脑子里积累，积累，然后爆发——于是移液器诞生了！也就是说，移液器和移液管的作用相同，仅有的几个区别是：一，准确性更高（和移液管中的老人家相比确实如此，但与移液管中的新生代精英相比就只能是不相伯仲了）；二，效率更高（毕竟时间就是生命）；三，结构更复杂（移液管就是一根管子，而移液器则是由数十个部件组成）；四，功能更强大（除了移液外，很多移液器还有很多功能——没办法，现代人总是喜欢多功能）；五，也是最重要的一点，价格更高！
2. 移液器的工作原理

对于所谓的精密仪器，大多总要认真的介绍一下其深奥的原理，否则不足以表现鄙人的学问高深。只是我憋了半天，也没有找出么高深的东东——移液器的原理本来就很简单。
一般说来，移液器分为两种，一种是空气置换式（也有公司称之为气体活塞式，只是我觉得这样的翻译有让人不知所云的嫌疑），鄙人以后的文章中如没有特殊说明，所指的移液器就是空气置换式移液器；另一种是外置活塞式（这是业内的通用说法，英文是Positive Displacement，我不知道怎样翻译更加准确，有兴趣的不妨分享一下），常被作为特殊移液器，应用范围比较窄。
所谓空气置换式，就是下压活塞，把移液器下端内部的空气压出，之后在活塞上移的时候，移液器下端内部的气压就小于外部气压，这样在外部气压的作用下就可以把液体吸上来了。简而言之，就是空气出去，液体进来！
而所谓外置活塞式，其实和针筒的道理一模一样。我想，只要是屁股上挨过针扎的人（没被扎过的估计是极少数），就见过针筒的工作过程，也就大概能明白外置活塞式的原理了。
 3. 移液器的量程调节
最初的移液器是不能调节量程的，谓之固定量程移液器。举例而言，如果你买了一支200ul的移液器，每次转移的液体的体积只能是200ul。随着时间的流逝，这种移液器已经很难满足现代研究人员的需要了。虽然多数品牌还有这种东东卖，但买的人已经很少了。
后来又出现了一种移液器，量程可以调节，但可选的量程比较少。再举例而言，如果你买了一支200ul的移液器，它有4个档位，分别是200ul，150ul，100ul，50ul。这就是说，用这一支移液器，你可以转移的液体的体积就可以在这4个档位间选择，比最初的移液器方便了很多。然而，这种东东毕竟量程选择有限，同样是逐渐out了。我们把这种移液器也归类为固定量程移液器。
现在市场上主流的移液器都是能在一定的范围内自由调节的，谓之可调量程移液器。一般说来，一支移液器的量程调节范围是它标注的最大量程的10％－100％。同样的例子，如果你买了一支200ul的移液器，你就可以在20－200ul的体积范围内自由转移液体。这大大方便了使用者，但同样要注意，对于任意一支特定的移液器，转移的液体体积越小，一般精度越低（以后专门讨论这个话题）。
4.移液器的通道数
从第一支移液器到现在移液器市场的主流，都是每次都只能转移一份液体样品的移液器，我们称之为单道移液器。但随着生命科学领域的快速发展，很多时候单道移液器意味着效率低下。举例而言，如果要填充满一个96孔板（顾名思义，96孔板就是一个有96个孔的塑料板，每个孔都能容纳一定体积的液体），用单道移液器就必须重复96次移液操作，这可不是一个美差。如果要连续填充满多个96板，那就一个字——累！于是，就出现了多道移液器，就是一次移液操作就可以转移多份液体样品，这种移液器我们俗称“排枪”。现在，市场上有很多种多道移液器，如6道、8道、12道、16道、24道，甚至36道、48道、64道和96道（当然，供应商称之为96道移液工作站）。举例来说，用8道移液器可以一次转移8份液体样品，其它类型以此类推。当然，市场上用的最多的还是8道和12道，所以生产16道及以上通道数的移液器的厂家也不多，甚至有的种类仅有一个生产厂家。
5.活塞的驱动模式
在很长的一段时间里，移液器的吸液和排液都是用拇指驱动活塞的运动而实现的。如果长时间重复移液操作，拇指的负担很重，甚至有损伤的危险。由此，电动移液器出现了。简而言之，电动移液器就是用微型的电动马达来驱动活塞的运动，人只要轻轻按一下按键，就可以完成吸液和排液的操作。这样，拇指就不用天天含冤了。我们相信，电动移液器取代手动移液器是未来难以逆转的趋势。